夏の終わりに地域コミュニティが集まり、特設の櫓(やぐら)の周囲で長時間にわたり盆踊りを楽しむシーンは日本の多くの地域で見られます。
この伝統的な盆踊りですが、実際にその背景を知っている人は少ないかもしれません。
お盆は、祖先を敬い墓参りを行う期間ですが、盆踊りがどのようにしてこの期間の一部となったのか、詳細はあまり知られていません。
今回は、盆踊りがどのように始まり、何を意味しているのかを探ります。
盆踊りはどんな意味があるの?なぜ行われるのか?
盆踊りは、お盆に帰ってくる先祖の霊を慰め、供養するために行われます。
この習慣は、念仏を唱えつつ踊る念仏踊りと盂蘭盆会が融合して生まれたものです。
これにより、死者や先祖への敬意を表し、彼らを供養する踊りが確立しました。
特に、8月15日の夜から翌16日の明け方にかけて盛大に踊られることが多く、この日をもって盆が明けるとされ、先祖を楽しく送り出す意味合いも含まれています。
盆踊りの背後にある歴史とその起源
盆踊りの起源は、平安時代にさかのぼります。
この伝統は、念仏を広めようとした僧侶・空也によって始められたとされています。
彼は、瓢箪を打ち鳴らしながら念仏を唱え、それに合わせて踊ることで、念仏を一般に広める方法としました。
この習慣が次第に念仏踊りとして知られるようになり、盆の期間に先祖を供養する目的で行われるようになりました。
鎌倉時代には、一遍上人によって全国的に広まった盆踊りは、次第に仏教行事から民俗芸能へとその性格を変え、よりエンターテイメント的な要素が強調されるようになりました。
江戸時代には、地域コミュニティや男女の出会いの場としての役割も担うようになりました。
盆踊りが行われる日は通常、満月の夜であり、月明かりの下で盛大に踊られることが多いです。
この環境が、人々の興奮を高め、過去には時に秩序を乱すほどであったため、警察の介入が必要とされることもありました。
主要な盆踊りの例
日本各地で異なる形式の盆踊りが存在しますが、特に有名なものには徳島県の阿波踊り、秋田県の西馬音内盆踊り、岐阜県の郡上八幡盆踊りがあり、これらは「日本三大盆踊り」として知られています。
その他、山形県の花笠音頭や北海道の北海盆唄、福岡県の炭坑節なども広く親しまれています。
「日本三大盆踊り」
日本の三大盆踊りがXで紹介されています。
どれもしなやかで美しく、守り続けたい日本の文化ですね。
徳島県の阿波踊り
美しい。徳島県 阿波踊りらしい。
日本の祭りは美しさがあるよな。 pic.twitter.com/Kn8TmCw34l— 🇯🇵はじめ/元自衛官 (@xxhajixxx) May 25, 2024
秋田県の西馬音内盆踊り
日本三大盆踊り?にして国指定重要無形民俗文化財、ユネスコ無形文化遺産の「西馬音内盆踊り」の演技を神田秋田湯沢絵どうろう祭り会場で拝見♫ https://t.co/6lCeb8QT5e pic.twitter.com/D0NOHblI4x
— 月刊☆神田画報 (@kanda_gaho) July 5, 2024
岐阜県の郡上八幡盆踊り
お盆の徹夜踊りの日は
この8割増しの密度の盆踊りらばーたちが
郡上八幡の道という道を一つのサークルで埋め尽くして袖を振り、下駄を鳴らし明かすのだ。
激アツじゃない(*☻-☻*)#とらvel #郡上踊り #郡上八幡 pic.twitter.com/QvEWgkwrYl— 狂%er∴とらこ✿🐅🌈白夜のv.s.a. (@Tor_0g0_acO) July 29, 2023
その他の地域
その他の地域も見てみたくなりました。
山形県の花笠音頭
花笠がきれい~
東北絆まつりの流し踊り
山形の花笠音頭
2024.6.8 夕方 サンモール一番町 pic.twitter.com/NoUDTFEUru— M IZU HAYA (@izu_haya) June 8, 2024
北海道の北海盆唄
これはドリフターズで定番の曲だ~、、知らなかった~。
むろらん港まつりの総参加市民おどりを見に行ってました。室蘭百花繚蘭さんが北海盆唄に合わせて踊っておられましたが、スローな感じで踊られるところを見るのはレアじゃないかと思ったり。しかしこういうイベントが再開されるのも良い兆候。夏らしい風景だなと思います。 pic.twitter.com/swwaBoJH5E
— TAKEDA (@TkdYosakoi) July 30, 2022
福岡県の炭坑節
【自由が丘納涼盆踊り大会】最終日!
嬉しすぎる出会いばかりで感動!ついに東京で、生まれ故郷でずっと踊った半拍ズレ炭坑節が掛かり、懐かし感覚に震える!高嶺の花子さん八木節好き!そして自由が丘の人々が沢山コミニュケーションを取ってくれてお話できて、踊りの空気感素敵すぎて住みたいです! pic.twitter.com/Aa6tYyZXj4— 高尾 可奈子 (@LifeKanako) July 15, 2024
まとめ
盆踊りが盂蘭盆会と関連していること、始めは念仏で始まり、後には男女が交流する場として進化してきた歴史には驚かされます。
大人になると盆踊りに参加する機会が減ってしまいますが、機会があればぜひ参加してみてください。
盆踊りは、踊りを通じて祖先の霊を慰め、心から供養を捧げる機会を与えてくれます。
この行為は祖先の霊にとっても喜ばしいものであり、彼らが安心してあの世へ帰る手助けとなるでしょう。