「霜降」は、「ソウコウ」と発音され、季節の変わり目を示す言葉です。
「シモフリ」と発音すると、高級な霜降り牛肉を指すことになりますが、ここでの「ソウコウ」は、露が冷たい空気に触れて霜に変わり、植物に降り積もる時期を表します。
では、「霜降」という名称はなぜ使われるようになったのでしょうか。
本記事では、「霜降」の発音の仕方、2024年の具体的な日付、その由来や意味、この期間に行われる伝統的な行事や風習、そして霜降に咲く花についても探っていきます。
霜降とは何か？
一般に「霜降り」と間違えやすい「霜降」は、「そうこう」と読みます。
これは二十四節気の中で18番目に位置し、季節の変わり目、特に夏から秋への移行を表す節気です。
この時期は、カエデやツタが紅葉を始め、気温が低下し始めます。
霜降の期間は、「霜が降りるほどに寒くなる」という意味を持ち、段々と冷え込んでいくことを示しています。
江戸時代の暦便覧には、霜降について「露が陰気に結ばれ霜となり降る」と説明されており、霧が冷えて露となる様子を描いています。
霜降は秋の最後の節気であり、立秋から始まり、処暑、白露、秋分、寒露を経て霜降に至ります。
この節気は、冬の直前であり、寒さが本格化する直前の段階を示しています。
二十四節気は元々中国黄河流域で始まったものであり、その季節感は現代日本とは異なる場合が多いです。
さらに、旧暦と新暦の差により、時期のズレが発生することもあります。
気象条件として、霜が降りるためには気温が0度以下になる必要がありますが、霜降の時期には3度程度であっても霜が降りることがあります。
これは気温の計測点が地表から1.5mの高さにあるため、実際の地面の温度とは異なるためです。
この時期は農家にとって注意が必要なシーズンであり、ガーデニングや家庭菜園を楽しむ人々にとっても、植物が凍害を受けないよう気を付ける必要がある時期です。
2024年の霜降の日程は？
2024年、霜降は10月23日（水曜日）に始まります。
この期間は10月23日から11月6日までとされています。
二十四節気は太陽の黄経に基づいて定められ、現代の精密な天文学により分単位で予測が可能です。
霜降の期間の終わりは、新たな節季が始まる日の前日とされることが一般的です。
日本では太陽や星の位置を詳しく観測する国立機関として「国立天文台」が存在し、毎年二十四節気の日程を発表しています。
節季の詳細やカレンダー情報が必要な方は、国立天文台の公式ウェブサイトを参照すると良いでしょう。
霜降におすすめの旬の食材
霜降は秋の終わりに近づき、冬の訪れが感じられる時期です。この時期に特に美味しいとされる食材を紹介します。
**栗**
栗は9月から10月にかけてが旬です。
**サンマ**
サンマは秋の味覚の代表で、特に9月から10月に最も美味しいです。
**松茸**
松茸の香り高い旬も9月から10月にかけてです。
**銀杏（ぎんなん）**
銀杏は10月から11月にかけて旬を迎えます。
**柿**
柿の甘みは10月から11月に最高になります。
**りんご**
りんごは10月から12月にかけてが収穫のピークです。
**さつまいも**
さつまいもは秋深まる10月から12月に掘り起こされることが多く、この時期が最も甘いです。
これらの食材は、霜降の頃に旬を迎えることから、その時期に食べると格別の味わいを楽しめます。
霜降時期の伝統的行事と風習
霜降時期に行われる主な行事には、以下が含まれます：
自然の美しさを楽しむ行事として有名です。
商売繁盛を願う行事で、多くの露店が出ます。
仮装やお菓子を楽しむ西洋の行事が日本でも広く行われています。
霜降の時期には気温が一気に下がるため、農家は霜から作物を守るための準備をします。
例えば、保湿性の高いシートで作物を覆う、または保温性の高いビニールシートを使用するなどの方法があります。
また、この時期には木枯らしと呼ばれる強い風が吹くことがあり、天気予報で「木枯らし一号」と報じられることがあります。
霜降という季語
霜降は秋の深まりを象徴する季語であり、晩秋を意味します。
秋から冬へと移り変わるこの時期は、自然の変化や気候の冷え込みが感じられます。
「霜降の候」という時候の挨拶
「霜降の候」という言葉は時候の挨拶として用いられます。
これは特に霜降の時期に合わせた挨拶であり、例として「霜降の候、貴社いよいよご盛栄のこととお慶び申し上げます」という形で使用されることが一般的です。
霜降の季節に咲く花
霜降期間、つまり10月下旬から11月上旬にかけて、どのような花が見られるかを探ります。
**菊**
菊の花は9月から11月にかけての期間に咲きます。
**コスモス**
コスモスは6月から11月までの長い期間にわたり咲く花です。
**茶ノ木**
茶ノ木の花は9月下旬から12月上旬にかけて花開きます。
**サザンカ**
サザンカは10月から11月にかけて咲くことが多いです。
**シクラメン**
シクラメンは10月から翌年の5月にかけて咲く花ですが、特に11月から12月にかけて盛んに咲きます。
霜降のまとめ
いかがでしたでしょうか、今回は霜降について解説しました。
霜降はまさに冬の手前、秋の深まりを示す時期です。
雪はまだ降っていないものの、寒さが増す時期であり、この時期の花々は、寒い中でのひときわ強い生命力を感じさせます。
幼い頃、霜が降りた朝に道を歩く音の記憶は、季節の変わり目の象徴的な瞬間として多くの人々の心に残っているかもしれません。
大人になっても、そうした小さな体験が記憶に新鮮な印象として残るものです。
