「小正月」という用語について話題になることがあります。
今回は、小正月がどういうものか、その起源、大正月や新年とどう異なるのか、どのような飾りつけが適切か、また小正月にどのような行事が行われるのかを解説します。
小正月についてあまり知らない方も、この内容からすべてを理解できるようになっています。
2025年の小正月はいつ？
小正月は日本の伝統的な節句で、2025年では1月15日が該当します。
ただし、地域や文化によっては1月14日から16日までを指すこともありますし、特定の地域では1月14日の夕方から15日の夕方までを小正月とする場所もあります。
さらには1月1日から15日までを小正月とする地域も存在します。
この日は新年のお祝いの締めくくりとされ、1月1日から7日までの大正月とは異なる役割を持っています。東京など関東地方では松の内が1月7日までとされるため、それに合わせて小正月が7日までとされる場合もあります。
小正月の時期に行われるどんど焼きは、ハッピーマンデー制度の影響で日付が変動することがあるため、正確な日付を特定しにくくなっています。
また、1月15日までをお正月とし、その後に鏡開きを行うのが一般的です。使用済みの正月飾りは伝統的にはどんど焼きで燃やされます。
成人の日が1月15日からハッピーマンデー制度により1月の第2月曜日に変更されたことで、どんど焼きのタイミングも変わりました。
地域によって松の内の日付やどんど焼きのタイミングが異なるため、小正月の「正解」は一概には言えない状況です。
それでも、多くの関連イベントは全国的に1月15日に集中していますので、一般的にはこの日を小正月と見なすのが無難です。
小正月の概要とその特徴
日本には、年間を通じて様々な伝統的な祭りや行事があります。中でも「小正月」という行事は特に注目に値します。小正月は毎年1月15日に行われ、日本の伝統的な暦において大切な日です。
小正月の意義と起源
| 日付 | 1月15日 |
| 目的 | 1年間の健康と福祉を願う |
| 伝統 | 歳神様を送り出し、厄払いを行う |
| 名称の由来 | 旧暦の大正月に対し、小正月と命名 |
小正月は新年を祝うお正月期間の一部として重要です。
この日は、新年に迎えた歳神様を送り出すとともに、厄払いや1年間の健康と幸福を願う特別な日です。
この行事の名前は、旧暦の正月（大正月）と1月15日（小正月）の区別から来ています。旧暦では新月が月の初めを示し、15日は満月にあたります。
古くから満月は特別な力があるとされ、新年の最初の満月である小正月も特別な日とされています。
正月、大正月、小正月の違い
日本の伝統的な祝日には、正月、大正月、そして小正月という3つの異なる時期が存在します。
これらはそれぞれ特有の意味と祝い方を持っています。以下でこれらの時期の違いを詳しく説明します。
正月
正月は通常1年の最初の月、つまり1月を指します。
しばしばこの月全体を指すことがありますが、特に1月1日から3日の間を正月と捉えることが一般的です。
この時期は正月休みとして広く知られ、新年の祝賀のための休暇期間となります。
大正月
大正月は1月1日の元旦から7日までを指し、この期間は新年の準備と祝賀活動が行われます。
この時期には歳神様を迎える儀式や初詣などが特に行われます。
大正月は新年のスタートを祝うための重要な期間です。
小正月
小正月は1月15日に設定され、大正月とは異なり、農作物の豊作や家庭的な祝いが中心となります。
小正月は新年の喧騒が一段落した後の静かな祝いとして位置づけられています。
小正月の伝統的な食品
小正月に頻繁に取り上げられる食材の一つが小豆です。
小豆は邪気を払う力があるとされ、豆自体に「魔を滅する」力があるという信仰から、日本の伝統的な祭事でしばしば用いられています。
栄養価の高い小豆は、昔の人々が無病息災を願って用いていたのかもしれません。
食べ方は様々ですが、一般的に小豆粥を作って食べることが多いですし、地域によってはぜんざいを食べる習慣もあります。また、小正月と鏡開きを組み合わせて鏡餅を入れた小豆粥を食べる地域もあります。
さらに、小豆粥を炊き上げる際に、その年の吉凶を占う地域もあるため、小豆や他の豆類が神事や祭事で重要な役割を担っていることがわかります。
また、小正月にはどんど焼きが行われることが多く、焼いたお餅を食べて無病息災を祈る風習もあります。
小正月の飾りつけ
小正月にどのような飾りつけをすれば良いか、どう祝えば良いか不明瞭な点が多いかもしれません。
小正月は通常、お正月の飾りを片付ける時期でもあるため、特別な飾りつけについての言及は少ないです。
しかし、調べると「餅花」を飾る習慣があります。これは、紅白の餅を柳やヌルデ、エノキなどの木に飾って、稲穂に見立てるものです。
この風習から「花正月」とも呼ばれます。また、蚕の育成が重要だった地域では、豊作を願うよりも蚕が無事に育つことを祈る行事となり、餅や団子で作った玉を木の枝にくっつけて蚕に見立てる風習がありました。
粟穂や稗穂を模した「粟穂稗穂」という装飾を行う地域もあります。
これらの情報を踏まえると、小正月の飾り付けは一般的ではないかもしれませんが、興味がある場合は伝統的な飾りつけを試すのも一つの方法です。
小正月の伝統行事の概要
小正月に関連する主要な行事は、どんど焼きや左義長としても知られる伝統的な火祭りです。
この火祭りは、悪魔を払う目的で行われてきましたが、ハッピーマンデー制度の導入により成人の日が変更され、その影響で行われる日も15日固定ではなくなりました。
元々、この祭りでは青竹を束ねて立て、その上に書き初めや短冊を取り付けて燃やすのが一般的でした。
この燃やす行為は、陰陽師が詠唱することでより神聖なものとされ、多くの地方で広まりました。
地方によっては、火に当たることで若返る、燃え残った木を虫除けや火除けとして利用する、燃やした書き初めが空高く舞うほど字が上達するといった追加の信仰が生まれました。
また、小正月には粥占の神事も行われることがあります。これには小豆を使うことがありますが、他の穀物を使った粥で占うことも一般的です。
「小正月はいつ？」のまとめ
以上が小正月についての説明です。
小正月は現代の日本人にとってあまり馴染みがないかもしれませんが、成人の日が移動した影響などもあり、一般的にはあまり注目されない日です。
しかし、実際にはどんど焼きや粥占などの伝統的な行事が今も続いており、これらに参加することで小正月をより深く理解し、楽しむことができます。
これらの行事は意識しなければ見逃してしまうかもしれませんが、実際には参加可能なイベントがまだ多く行われています。
