「帰省」「帰郷」「里帰り」「実家に帰る」の読み方と違いを探る

多くの日本人がゴールデンウィーク、お盆、夏休み、または年末年始などの長期休暇を利用して故郷へ戻ることを「帰省」と表現します。

この記事では、「帰省」とその類語である「帰郷」「里帰り」「実家に帰る」の意味の違いについて明らかにしていきますね。

2～3分程で読み終えますので、少しお付き合いくださいませ。

「帰省」の定義と正しい読み方

「帰省」の読み方は「きせい」です。「省」の字は通常「しょう」と読まれるため、「きしょう」と誤読されることがありますが、それは誤りです。

「帰省」は、一時的に自分が生まれたり育ったりした場所、すなわち故郷に戻る行為を指します。

元々、「省」という文字には、見舞うや安否を問うといった意味が含まれていました。

従って、古くは「帰省」が以下のような意味で用いられていました。

故郷に戻り、両親の安否を確認する
故郷に戻り、両親を見舞う

しかし、時代が進むにつれて、両親の安否を確認したり見舞ったりするという元々の意味は薄れ、「一時的に故郷に戻る」という現代的な解釈で使われるようになりました。

「帰郷」「里帰り」「実家に帰る」について以下に解説していきます。

「帰郷」の発音は「ききょう」です。
「郷」には故郷や里といった意味が含まれます。

一般的に、「帰郷」とは故郷へ戻る行為を広く指します。
過去には、一時的な帰郷や永住を意味する際にも使用されましたが、現在では主に故郷に戻って住むことを指すことが多いです。

「里帰り」は「さとがえり」と読みます。
「里」はここで「その人が生まれ育った家」を意味します。

元々は、女性が結婚後に初めて実家に帰ることを指していましたが、以下のような状況でも使われるようになりました：

新婦が婚礼後に実家に帰ること。
新婚夫婦が婚礼の成功を実家で報告すること。
既婚女性が家族の行事や祝い事のために実家に帰ること。
既婚女性が農作業の手伝いのために実家に帰ること。

現在では、結婚の有無に関わらず、一時的に実家に戻る行為を指す言葉として一般化しています。

「実家に帰る」とは、「じっかにかえる」と発音します。

かつては、入婿や嫁、養子など特定の人々の生まれた家を指す場合に限定されていましたが、現在ではすべての人が自分の出身家や実の親が住んでいる家を指す場合に用いられます。

子どもが成人後も親と同居している場合や、結婚後に別居している場合など、一時的にも永住にも用いられる表現です。

以下では、これらの用語の意味の違いを詳しく解説しています。

これらの用語の意味は、時間と共に変化し、現代の使い方に進化しました。
家族の形態や生活スタイルの変化が、これらの用語の意味を形作っています。

いかがでしたでしょうか。
今回は「帰省」について探っていきました。

多くの人々が長期休暇を使って故郷に帰省しますが、地元が近い人たちは週末ごとに帰ることもあります。

帰省先で過ごす時間が楽しいものになることを願っています。
最後までお付き合いいただきありがとうございました。