「大暑」という言葉は、「非常に暑い」という意味を持っています。
一方で、「大寒」と比較するとあまり知られていないかもしれません。
これらは互いに関連しており、一年のうちで最も暑い時期を指しますが、具体的に何が異なるのでしょうか？この記事では大暑に関するさまざまな情報を探求します。
「大暑」の定義とは？
「大暑」とは、一年の中で最も気温が高くなる期間を指す言葉であり、この時期は「たいしょ」とも読まれます。
二十四節気の一つであり、12番目の節気に位置します。
江戸時代の著名な暦学者である太玄斎によると、「暑気が極まりつつある時期」とされています。これは、持続的に晴れて温度が高まる時期を示します。
夏の節気は立夏から始まり、小満、芒種、夏至、小暑を経て、最後に大暑が訪れます。
大暑は夏の最終節気として重要です。この節気の概念は中国から伝わり、その語源もここに由来します。また、「大暑」は「極端な暑さ」を意味し、その期間は特に熱いことが期待されます。
「大暑」の由来
「大暑」は一年で最も温度が高い時期とされ、「真夏日」の象徴としても認識されています。
昔からこの時期は、打ち水をして涼を取るなどの暑さ対策が行われてきました。
現在でも、全国で打ち水のイベントが活発に行われています。
さらに、七十二候ではこの時期を「桐が花を結び、土が湿って蒸し暑くなり、時折大雨が降る時期」と表現しています。これは、大暑が植物の成長や天候にどのように影響を与えるかを示しています。
2025年の「大暑」はいつ訪れるのか？
2025年の「大暑」は7月22日の火曜日に設定されています。
「大暑」とは、太陽の位置が特定の点に達すると切り替わる二十四節気の一つです。
この節気は太陽の動きに基づいており、国立天文台による観測データに基づいて正確な日時が決定されます。
他の季節の節目、如何に正確な夏至や冬至、秋分の時期を知りたい場合は、国立天文台のウェブサイトを参照すると良いでしょう。
大暑の期間中の伝統的な風習
「大暑」の期間は通常、7月23日から8月7日までとされています。
この期間にはいくつかの伝統的な風習が行われます。
その中でも特に知られているのは暑中見舞いと土用の丑の日です。
暑中見舞いは「小暑」から「大暑」の期間に送るもので、この時期が終わると残暑見舞いに切り替わります。
また、土用の丑の日は夏場に特に注目され、元々は立春や立夏などの直前18日間に行われる風習ですが、夏の土用の丑の日は特にうなぎを食べる習慣として広く知られています。
大暑の時期に開催される主なイベントや祭り
大暑の時期には様々な地域で特有の行事やイベントが行われます。
たとえば、福岡県では「マリンワールド海の中道」で夜の水族館イベントが期間限定で開催されます。
また、青森県の「ねぶた祭り」や京都の「祇園祭」もこの時期に行われ、多くの人々が参加します。
さらに、盛岡市で開催される「盛岡さんさ踊り」や島根県松江市の「玉造温泉夏まつり」も、大暑の時期に開催される代表的な夏祭りの一部です。
これらの祭りは、夏の暑さを楽しむ独特の文化を体験する絶好の機会を提供します。
大暑の時期におすすめの旬の食材
大暑の時期には、特定の旬の食材が味わい深くなります。
**いわし**
この魚は6月から10月が旬で、この時期には特に脂がのっています。
**とうもろこし**
7月から8月にかけてが旬で、この時期のとうもろこしは特に甘くジューシーです。
**枝豆**
枝豆は夏の代表的な味覚で、6月から8月にかけてが最も美味しい時期です。
**レタス**
レタスは年に二度旬を迎え、一度目は4月から8月、もう一度目は11月から12月です。特に夏は高原レタスが美味しくなります。
**みょうが**
みょうがのシーズンは6月から10月にかけてで、この時期にはアクセントとして多くの料理に利用されます。
**杏（あんず）**
杏は6月から7月にかけてが旬で、この時期に収穫された杏は特に香り高くなります。
**すいか**
西瓜は7月が旬で、夏を代表する果物の一つです。
**もも**
ももは7月から8月にかけてが旬で、ジューシーで甘い味わいが楽しめます。
大暑に見られる花
大暑の時期、7月22日から8月7日にかけて、多くの花が咲きます。
**ひまわり**
夏の代表的な花として、ひまわりが広く知られています。その他にも以下の花があります。
**さるすべり（百日紅）**
主に6月から8月にかけて沖縄で自生し、鮮やかな花を咲かせます。
**ラベンダー**
ラベンダーは5月から7月にかけての開花が一般的です。
**ジャスミン**
ジャスミンは種類により開花時期が異なりますが、中には7月から9月にかけて開花するものもあります。
**なでしこ**
夏の代表的な花で、6月から7月が見頃です。
**ききょう（桔梗）**
夏から秋にかけて開花し、特に6月から7月にかけてが最盛期です。
**あさがお（朝顔）**
7月から9月にかけて開花します。
**蓮（はす）**
ハスの花は7月から8月にかけて見ることができます。
その他にも、れんげしょうま、ホウセンカ、まつよいぐさ、ゆり、きばなあきぎり、そばななど、夏に開花する花が多くあります。
大暑に関連する季語とその使い方
大暑は夏の季節を象徴する季語として、日本の伝統文化において重要な位置を占めます。以下は大暑に関連する一部の季語と、その使い方です。
– **尾崎紅葉**
「二里の道地さえ雲さえ大暑かな」という句で、大暑の厳しい暑さを表現。
– **長谷川かな女**
「大暑の忌忘れず旅を終りけり」という句で、季節の変わり目に思いを馳せる様子が詠まれています。
大暑の候の使い方は、他の二十四節気と同様に、特定の時期にのみ適用されます。
一般的な例としては、「大暑の候、貴社いよいよご盛栄のこととお慶び申し上げます」というビジネス文書に見られる定型的な表現が挙げられます。
小暑と大暑の違い
小暑と大暑はともに夏の季節を象徴する節気ですが、その意味には微妙な差があります。
– **小暑**
「これからさらに暑くなる」という意味があり、暑さが増していく過渡期を指します。
– **大暑**
「暑さが最も厳しくなる時期」として、一年で最も暑い時期を表します。
まとめ
大暑の日に特別な習慣として広く知られるわけではありませんが、この記事を通じて「大暑に天ぷらを食べる」という新しい習慣がいつか定着するかもしれません。
暑い夏には栄養豊富でスタミナのある食事を摂ることが推奨されており、夏バテ防止にも効果的です。ぜひ、天ぷらをはじめとする旬の食材を活用して、健康を維持しましょう。
